Layer 2 des OSI-Modells: Data Link Layer
Die Schicht 2 des OSI-Modells – der sog. Data Link Layer – definiert im ISO/OSI-Schichtenmodell die funktionalen und prozeduralen Mittel, um Daten zwischen den Netzwerkeinheiten zu übertragen und Fehler, die in der physikalischen Schicht auftreten können, zu erkennen und möglicherweise zu korrigieren.
Ursprünglich war diese Schicht für Punkt-zu-Punkt- und Punkt-zu-Multipunkt-Medien vorgesehen, die für Weitbereichsmedien in der Telefonanlage charakteristisch sind. Die Architektur des lokalen Netzwerks, die broadcastfähige Multi-Access-Medien einschloss, wurde unabhängig von den ISO-Arbeiten im IEEE-Projekt 802 entwickelt. Die IEEE-Arbeiten übernahmen Teilschichten und Managementfunktionen, die für die Nutzung im WAN nicht erforderlich sind. In der modernen Praxis ist in Datenverbindungsprotokollen wie dem Point-to-Point-Protokoll (PPP) nur die Fehlererkennung, nicht aber die Flusskontrolle mittels Schiebefenster vorhanden, und in lokalen Netzwerken wird die IEEE 802.2 LLC-Schicht für die meisten Protokolle im Ethernet nicht verwendet, und in anderen lokalen Netzwerken werden ihre Flusskontroll- und Quittierungsmechanismen nur selten genutzt. Sliding Window Flow Control und Acknowledgement wird auf der Transportschicht von Protokollen wie TCP verwendet, wird aber dennoch in Nischen eingesetzt, in denen X.25 Leistungsvorteile bietet. Der ITU-T G.hn-Standard, der eine lokale Hochgeschwindigkeits-Vernetzung über bestehende Leitungen (Stromleitungen, Telefonleitungen und Koaxialkabel) ermöglicht, enthält eine komplette Datenverbindungsschicht, die sowohl Fehlerkorrektur als auch Flusskontrolle mittels eines selektiven, sich wiederholenden Sliding Window-Protokolls bietet. Sowohl der WAN- als auch der LAN-Dienst ordnen die Bits der physikalischen Schicht in logische Sequenzen an, die als Frames bezeichnet werden. Nicht alle Bits der Bitübertragungsschicht gehen notwendigerweise in Frames, da einige dieser Bits ausschließlich für Funktionen der Bitübertragungsschicht bestimmt sind. Zum Beispiel wird jedes fünfte Bit des FDDI-Bitstroms nicht von der Schicht verwendet.